Morfiny a rostlinné opioidy
Opioidy představují skupinu látek působících především na opioidní receptory v centrální nervové soustavě. Typicky vyvolávají útlum, tlumení bolesti, ospalost nebo pocit uvolnění. Současně však patří mezi látky s velmi vysokým rizikem rozvoje závislosti a při nesprávném užívání mohou vést až k život ohrožujícím stavům.
Vedle syntetických opioidů existují také opioidy rostlinného původu, které jsou získávány zejména z máku setého (Papaver somniferum). Právě tato oblast bývá často spojována s řadou nepřesností, polopravd nebo mýtů.
Mák setý je v České republice tradiční zemědělskou plodinou a běžně využívanou potravinou. Samotné makové semeno používané v potravinářství není považováno za návykovou látku a jeho běžná konzumace nepředstavuje drogové užívání. V České republice se současně pěstují bezpečné potravinářské odrůdy, u kterých jsou hladiny opioidních alkaloidů nízké. V České republice je Mák setý pěstován výhradně pro potravinářské účely. Odpovídá národním i nadnárodním normám, které stanovují obsah morfinanových alkaloidů pod 20 mg/kg. Z celorepublikové analýzy vyplývá, že jejich obsah je ještě pod normou a to v průměru cca 7,4 mg/kg. Morfinany se na makové semeno mohou navázat při jejich vymlacování z tobolek, jinak sami o sobě žádné takové látky neobsahují. Právě tobolky obsahují alkaloidy, jejichž funkcí je chránit vnitřek před parazity a škůdci.
Rozhodující je však rozdíl mezi potravinářským využitím máku a zneužíváním dalších částí rostliny obsahujících opioidní alkaloidy. Nejvýznamnějšími alkaloidy jsou zejména morfin, kodein a thebain. V menším množství se může vyskytovat také oripavin. Zatímco morfin a kodein jsou spojovány především s návykovým potenciálem, thebain a oripavin představují významné toxikologické riziko.
Právě z makoviny nebo opia mohou být získávány látky s výraznými opioidními účinky. Nezralá makovice máku setého vylučuje bělavou nebo oranžovou mléčnou šťávu, která na vzduchu tmavne a postupně vytváří lepivou hnědou hmotu označovanou jako opium. Z této látky mohou být následně vyráběny další opioidní drogy, například heroin.
V prostředí sociálních sítí nebo internetových diskusí se pravidelně objevují různé návody a zkreslené informace týkající se „domácí výroby“ opioidních výluhů z makoviny nebo jiných částí rostliny. Typickým příkladem je tzv. makový nebo opiový čaj vyráběný z mletých makovic. Tyto postupy však představují významné zdravotní i právní riziko, protože obsah alkaloidů v rostlině je velmi nepředvídatelný a jednotlivé odrůdy se mohou výrazně lišit obsahem účinných látek.
Účinky opioidů bývají spojovány zejména s pocitem úlevy, tepla, ospalosti, uvolnění nebo euforie. Současně však může docházet ke zmatenosti, zpomalení reakcí, útlumu vědomí nebo poruchám koordinace.
Největším rizikem opioidů je útlum dechového centra, který může vést až k bezvědomí nebo úmrtí. Negativní účinky mohou zahrnovat také nevolnost, zvracení, svědění kůže, zúžení zorniček, zpomalení tepové frekvence nebo ztrátu vědomí. Riziko výrazně narůstá při kombinaci s alkoholem, benzodiazepiny nebo dalšími tlumivými látkami.
Na opioidy vzniká velmi silná psychická i fyzická závislost. Dlouhodobé užívání bývá spojováno s rozvojem tolerance, potřebou stále vyšších dávek a vznikem abstinenčních příznaků, mezi které patří například neklid, bolesti svalů, nespavost, zvracení nebo výrazné psychické obtíže.
Specifickou oblast představují také léčivé přípravky obsahující opioidní látky, například morfin nebo kodein, které jsou využívány zejména při léčbě silné bolesti. Tyto léčivé přípravky podléhají přísné regulaci a jejich užívání musí probíhat pod dohledem lékaře.
V současné době se v Evropě i ve světě výrazně zvyšuje pozornost věnovaná opioidům v souvislosti s nárůstem závislostí, intoxikací a úmrtí spojených s jejich zneužíváním. Významným problémem současné drogové scény jsou zejména vysoce účinné syntetické opioidy, například fentanyl nebo nitazeny, kterým je věnována samostatná kapitola.